lunes, 17 de agosto de 2009

Consecuencias de la urbanización

Pobreza
El flujo de grandes cantidades de personas, pone una sobre carga en las ciudades. Su infraestructura no es capaz de enfrentar a tal cantidad de personas y el mercado de trabajo no puede proporcionar tantos trabajos. El resultado es la pobreza -- y por extensión mala salud y gente sin hogar. Esto es especialmente cierto en ciudades de países pobres.Más de 600 millones de personas en las áreas urbanas de regiones en vías de desarrollo (alrededor de 28% de la población urbana del mundo en vías de desarrollo) no puede satisfacer sus necesidades básicas de refugio, agua y salud mediante sus propios recursos. Casi la mitad de la población de las ciudades en los países más afectadas, vive por debajo de los niveles oficiales de pobreza, siendo las mujeres y los niños las personas más pobres del mundo. La Organización Mundial de la Salud estima que puede haber 100 millones de niños de la calle alrededor del mundo.Dentro de los centros urbanos, el ingreso inadecuado es una de las causas de la pobreza. Hay otras formas de pobreza que hacen que los grupos de bajo ingreso sean vulnerables a "choques " que los llevan directamente a la pobreza absoluta. Estos "choques" pueden ser un incremento en el precio de los alimentos, renta, o servicios; el desalojo de tierras o la demolición de casas para desarrollar proyectos, o la pérdida de posesiones y daños serios a las casas por desastres naturales, debido a la necesidad de ocupar tierras inseguras y desprotegidas como orillas de ríos o laderas de montañas. De hecho, el ingreso no es el único factor en la pobreza urbana. Muchas personas con ingresos superiores al nivel de la pobreza están expuestos a daños ambientales, viviendas inadecuadas, mal sistema de drenaje, y la amenaza de ser desalojados.


Las ciudades llaman la atención a los inmigrantes con la promesa de un alto nivel de vida. Los residentes de una ciudad tienen mayor acceso a los sistemas de salud, más empleos, oportunidades y acceso a eventos sociales y culturales. En las unidades pasadas se dijo que las ciudades han sido el centro de la civilización y continúan siendo el motor del crecimiento social y económico.Existen ventajas relativas de la vida en la ciudad, sin embargo hay una gran pobreza que hace sombra sobre el futuro de la vida urbana. Un gran número de personas en zonas urbanas están en peligro de quedarse sin hogar, y ser víctimas de riesgos a la salud y la violencia entre otras cosas. Estas afectan a una porción de la población urbana, pero sus efectos indirectos repercuten en toda la sociedad.Los residentes de zonas urbanas están en riesgo por la contaminación y otros problemas a la salud. La contaminación de autos, la quema de combustible fósil y la industria causan enfermedades como infecciones respiratorias y envenenamiento por plomo. El problema de los indigentes, va en aumento en las ciudades alrededor del mundo. También, el problema de vivienda inadecuada. Se estima que en el mundo la población de personas sin hogar, más aquellos que viven en viviendas inadecuadas puede llegar a ser de 1000 millones de personas. Las personas de la calle o las que viven en hogares inadecuados están en constante peligro de contraer enfermedades y tienen una esperanza de vida baja.El crimen y la violencia son otros problemas específicamente urbanos, problemas que no están limitados a una región del mundo. La violencia urbana ha crecido de un 3 a un 5 por ciento anual en las dos últimas décadas. La pobreza y la desintegración social se mencionan como causas del crimen y la violencia urbana.Estos no son problemas que existen simplemente porque existen las ciudades. Son el resultado de la mala distribución de los ingresos, (poca gente tiene ingresos altos, mucha gente tiene ingresos bajos) y malas políticas. Pero estos problemas pueden ser superados y han sido superados ya en muchas partes.

Texto complementario

Tanto se ha dicho de las ciudades que la palabra "urbana" casi automáticamente evoca una visión de decadencia: vecindarios desolados, barrios bajos, muchedumbre en las calles, trafico, ruido y contaminación, crimen y violencia... Claro está que no es el retrato completo. De ser así, las personas no se mudarían a las ciudades. Como se dijo en previas unidades, las ciudades son crisol de la cultura, economía y desarrollo social. De muchas maneras, la historia de la civilización humana es la historia de las ciudades. La pregunta que se hacen muchas personas hoy es si la historia de las ciudades también proporcionará el guión para la caída de la civilización humana. Esto es causa de alarma, la respuesta está en el futuro. Pero también está en nosotros. Muchas ciudades han demostrado que el ambiente urbano se puede proporcionar un lugar saludable y estimulante para el desarrollo humano, que los problemas serios pueden ser atacados -- la unidad 6 de algunos ejemplos de esto. En esta unidad veremos algunas de las condiciones que han llevado a las presagios acerca de la ruina urbana. A continuación señalamos cuatro problemas en detalle:
Vivienda
100 millones de personas alrededor del mundo están sin hogar, y hasta 100 millones viven en hogares inadecuados
Salud
Los pobres que viven en zonas urbanas están más expuestos que cualquier otra persona alrededor del mundo
Contaminación
La contaminación del aire proveniente de los autos, las cocinas, la calefacción y la industria puede ser mortal
Seguridad y Crimen
La violencia urbana no se confina a una región en particular: se ha incrementado alrededor del mundo en las últimas dos décadas.
Estos problemas urbanos surgen por una combinación de factores. Con el alto índice de densidad de población es más fácil que se transmitan las enfermedades, especialmente en los barrios bajos que tienen condiciones inseguras. También el alto índice de densidad de población significa que más personas queman gas en lugares pequeños, así que la contaminación se concentra. Los basureros y los malos servicios de saneamiento causan problemas en la salud. Mientras más gente se muda a las ciudades más casas son requeridas; las ciudades no pueden cumplir con tal demanda. La competencia por los recursos, los cambios en el estilo de vida y la pobreza extrema nos llevan al incremento en los índices de criminalidad.La administración urbana y la política son temas complicados, y en muchos casos no es razonable esperar que las ciudades mejoren de un día para otro - especialmente en países de bajos ingresos con pocos recursos para dedicarse a afrontar los problemas. No obstante, los gobiernos municipales de varias ciudades y vecindarios -- tanto en países con bajos como con altos ingresos -- han podido demostrar que los cambios profundos y positivos son posibles, incluso a menor costo. Las mejoras en servicios de salud pública, el mejor uso de la tierra, y mejoras en saneamiento aunado a un sistema de transporte. Un sistema de transporte público que no dañe el medio ambiente, la generación de empleos pueden mejorar en gran medida las condiciones de vida urbana.

¿Qué hace que una ciudad crezca?

“La forma de la ciudad cambia más aprisa que los deseos del corazón humano” —Charles Baudelaire, poeta FrancésHace doscientos años (alrededor de 1800 d. C.) solo había una ciudad en el mundo —Londres—con una población de 1 millón. Al principio de este siglo, hace casi cien años, había tres ciudades con una población de 1 millón o más. Hoy, hay 281 ciudades con una población mayor a 1 millón! ¿Por qué han crecido tanto las ciudades y tan rápido?Como vimos en la Unidad 1, las ciudades han existido por miles de años pero crecieron más rápidamente después de la Revolución Industrial. Desde 1950, el rápido crecimiento urbano se ha vuelto un fenómeno global. Dado que las ciudades se encuentran en diferentes partes del mundo, cada una con su propia geografía e historia, es difícil llegar a conclusiones universales acerca del crecimiento de cada ciudad.Podemos hacer algunas observaciones generales. Para la mayoría de las ciudades su crecimiento ha sido el resultado de tres etapas de "crecimiento económico," "incremento natural" y "migración rural-urbana". Hay excepciones a esta regla. Algunas ciudades por ejemplo son "creadas" por los gobiernos que quieren quitarle la carga a otras grandes ciudades. Algunas veces estas ciudades son creadas para ser capital del país como el caso de Yamoussoukrou que remplazó a Abidjan como ciudad capital de Costa de Marfil. Asignar una nueva capital usualmente significa la transferencia de las oficinas del gobierno, embajadas y negocios a una ciudad más pequeña para atraer a la gente que sobrecarga otras ciudades. Otra "creación de capital" es la ciudad de Brasilia, en Brasil.En términos sencillos el "incremento natural" es el número de personas que nacen cada año menos el numero de muertes. El crecimiento poblacional se da cuando existe un índice positivo de incremento natural. Este es el mayor factor en el crecimiento de las ciudades en países en vías de desarrollo.La "migración" también afecta el crecimiento de las ciudades. La " migración rural-urbana " se suscita cuando las personas del campo se mudan o emigran a la ciudad. Este fue el mayor factor de crecimiento urbano después de la industrialización y hasta los 1970s. Hoy, las migraciones internacionales o movimientos de gente de un país a otro se suman al gran número de gente en las ciudades más grandes del mundo.Las personas se mudan a la ciudades por varias razones, pero la razón más significante es la económica - cuando la economía de una ciudad prospera atrae a la gente. La promesa de trabajo y confort, encanto y destello, atrae a la gente. También hay factores de "impulso": las sequías o la explotación de campesinos pueden causar la extrema pobreza rural y eso crea el "impulso" de la gente a salir del campo. Las promesas de las ciudades no siempre se cumplen. Las ciudades pueden ser conocidas por sus luces brillantes, pero no todos los que se mudan a la ciudad, o hayan nacido allí se benefician de ello. La ciudad no siempre puede manejar el número de personas que llegan a ella, por esto la pobreza urbana y las personas sin hogar se han convertido en un problema mundial. La pregunta todavía no se resuelve ¿Como podemos transformar las desventajas en ventajas para los habitantes de las ciudades?

Texto complementario
El crecimiento de las ciudadesSe piensa que las ciudades hoy en día crecen más rápido que nunca antes. Pero esto no siempre es cierto para todas las ciudades, aunque es cierto que muchas ciudades están creciendo como nunca. Mientras que en 1800 d.C. -hace tan solo 200 años- solo había una ciudad con 1 millón de habitantes, y en 1900 había tres. Hoy hay 281 "ciudades de millón". Alrededor de los mismos 200 años, la población promedio de la 100 ciudades más grandes del mundo ¡se ha multiplicado 25 veces!

miércoles, 22 de julio de 2009

¿Por qué crecen las ciudades? ¿Por qué tantas personas están concentradas en las ciudades?

El crecimiento urbano para cada ciudad es diferente, aunque las etapas primarias siguen patrones similares. La geografía, la historia y la economía de cada ciudad afecta la manera y el tamaño en que la ciudad crece. Sin embargo, podemos apuntar ciertos patrones que contribuyen al crecimiento urbano en general. El crecimiento de la población ha sido el mayor factor en el crecimiento de las ciudades en países en vías de desarrollo, mientras que las ciudades de países desarrollados han crecido a su actual tamaño por la migración rural-urbana. El crecimiento económico mundial ha afectado el crecimiento urbano. Finalmente, se añade una dimensión extra por un fenómeno reciente de migración urbana-urbana y migración internacional.
Crecimiento de la población
Sesenta por ciento del crecimiento urbano se da por incremento natural
Migración
Nuevas formas de migración contribuyen al crecimiento urbano
Crecimiento Económico
El tamaño de la economía mundial se ha triplicado desde 1960, contribuyendo a sostener el crecimiento urbano.
Pobreza
El flujo de grandes cantidades de personas, pone una sobre carga en las ciudades. Su infraestructura no es capaz de enfrentar a tal cantidad de personas y el mercado de trabajo no puede proporcionar tantos trabajos. El resultado es la pobreza -- y por extensión mala salud y gente sin hogar. Esto es especialmente cierto en ciudades de países pobres.Más de 600 millones de personas en las áreas urbanas de regiones en vías de desarrollo (alrededor de 28% de la población urbana del mundo en vías de desarrollo) no puede satisfacer sus necesidades básicas de refugio, agua y salud mediante sus propios recursos. Casi la mitad de la población de las ciudades en los países más afectadas, vive por debajo de los niveles oficiales de pobreza, siendo las mujeres y los niños las personas más pobres del mundo. La Organización Mundial de la Salud estima que puede haber 100 millones de niños de la calle alrededor del mundo.Dentro de los centros urbanos, el ingreso inadecuado es una de las causas de la pobreza. Hay otras formas de pobreza que hacen que los grupos de bajo ingreso sean vulnerables a "choques " que los llevan directamente a la pobreza absoluta. Estos "choques" pueden ser un incremento en el precio de los alimentos, renta, o servicios; el desalojo de tierras o la demolición de casas para desarrollar proyectos, o la pérdida de posesiones y daños serios a las casas por desastres naturales, debido a la necesidad de ocupar tierras inseguras y desprotegidas como orillas de ríos o laderas de montañas. De hecho, el ingreso no es el único factor en la pobreza urbana. Muchas personas con ingresos superiores al nivel de la pobreza están expuestos a daños ambientales, viviendas inadecuadas, mal sistema de drenaje, y la amenaza de ser desalojados.

miércoles, 24 de junio de 2009

Factores que influyeron en el tamaño y estilo de vida de las ciudades



Hay dos factores significativos que contribuyeron al rápido cambio en tamaño y estilo de vida de las ciudades. El primer factor fue el desarrollo de una infraestructura a gran escala de industrias mineras y manufactura que fueron el resultado de avances en la tecnología tal como la máquina de vapor para la maquinaria industrial. Las fábricas y minas requerían de un gran número de trabajadores, que emigraron del campo a la ciudad y algunas veces de otros países. Como ilustran las novelas de Charles Dickens, las nuevas poblaciones urbanas no vivían en las mejores condiciones, pero las atracciones de la vida urbana y las promesas de empleo "atraían" a las personas hacia las ciudades en grandes cantidades.El segundo factor fue la expansión de las rutas comerciales y el acceso a materias primas baratas, adquiridas mediante la colonización Europea de otras tierras que alimentaban a las industrias. Esto llevó a la concentración de riquezas en mercaderes ricos, dueños de tiendas y banqueros que hacían dinero intercambiando bienes. La combinación de la riqueza, la gran población y la diversidad de bienes, creó un mercado de consumo de bienes, que con el tiempo llevó a los patrones de consumo que vemos hoy.

Condiciones para el desarrollo de las primeras ciudades






El terreno físico jugó un papel importante. Las primeras ciudades estaban localizadas en tierras fértiles cerca de ríos grandes y acceso a tierra con pastura para los animales. También se beneficiaron del clima cálido y del suministro permanente de agua.Estas condiciones fueron necesarias para la transformación de las sociedades organizadas y asentadas, ayudando a los primeros pobladores a domesticar animales como ganado, ovejas y cabras y a cultivar cereales como el arroz, trigo y maíz. Con el tiempo los asentamientos pequeños y sencillos crecieron, convirtiéndose en grandes y más complejos centros de actividades variadas, incluyendo la agricultura el comercio y la manufactura. El gran volumen de comercio y el lento crecimiento de la población asentada, condujeron a labores más específicas. Las familias y los individuos se dedicaron a una tarea específica o profesión, como zapatero o mercader. Esto hizo que la producción fuese más eficiente y la sociedad más organizada, a la vez proporcionando mayor seguridad colectiva a la población. En respuesta, las ciudades florecieron y crecieron en medida. El primer cambio a un ambiente urbano organizado y especializado es uno de los cambios importantes de la historia del desarrollo humano. Muchas civilizaciones conocidas y de las civilizaciones desconocidas siguieron a las primeras, pero el modelo de asentamiento continuó igual a través de los años, hasta que se dió la Revolución Industrial en Europa que cambió nuestros métodos de producción y estilos de vida urbana.

lunes, 15 de junio de 2009

¿De qué está hecha una ciudad?



“Las ciudades como los sueños están hechas de deseos y temores...” —Italo Calvino, novelista Italiano.








Las ciudades muy a menudo tienen una mala reputación por ser lugares caóticos y llenos de gente. Veremos que las ciudades tienen serios problemas que tienen que combatir, pero son también lugares muy eficientes que proveen de servicios a miles y a veces millones de personas.No importa donde vivas, necesitas de algunas cosas esenciales para sobrevivir: refugio (hogar), alimentos y agua. La vida en la ciudad requiere más que eso. La electricidad para los edificios y calles; una manera eficiente de manejar la basura; transportación para que las personas vayan de un lugar a otro. Las ciudades necesitan de escuelas para la educación: lugares de recreación como lo son museos, complejos deportivos, salas de conciertos y parques; tiendas para comprar lo que necesitas desde la ropa hasta la comida. Estos son los "servicios" que existen en la ciudad. Ninguno de estos aparece por arte de magia. Todos necesitan de algo para sostenerlos, tal como los tabiques o madera en tu casa necesitan de vigas fuertes que los tengan en pie. La electricidad necesita de cables, el agua de tuberías, los carros y camiones de calles, las escuelas de material de construcción, y así sucesivamente. Estas son parte de la "infraestructura" de una ciudad.Es un tremendo esfuerzo que hace la ciudad para proporcionar la infraestructura y servicios a sus habitantes. Algunas de estas actividades las lleva a cabo el gobierno (municipal), otras, grupos privados las llevan a cabo, como negocios por ejemplo, o vecindarios organizados. Todo esto requiere de cooperación entre los ciudadanos y el gobierno.La ventaja de la ciudad es que tiene una "densidad de población más alta" que las zonas rurales. Esto significa que mucha gente está concentrada en un espacio reducido y no esparcida en un territorio grande ("baja densidad de población"). Esto permite a los gobiernos y otros a proporcionar más servicios a un mayor número de personas. Un cable de electricidad para un vecindario puede servir a cientos de personas. Claro que se requiere de una compleja planeación y dinero, que se recaba por medio de impuestos. No todos los ciudadanos tienen igual acceso a lo que las ciudades ofrecen. En algunas áreas de cada ciudad existen personas indigentes, sin electricidad y sin agua.

Texto complementario

Cómo funciona una ciudad… y cómo no funciona
Sus calles llenas de gente y la contaminación del aire,las ciudades son mejor conocidas por su caos y su mugre, que por su eficiencia y organización. Aquellos que tienen acceso a cosas como el agua y la electricidad muchas veces las toman por dadas. Obviamente los que no, no considerarán el sistema urbano como eficiente. Sin embargo, lo es. La mayoría de la gente de las ciudades vive mejor que la del campo. Tienen mayor acceso a agua limpia y servicios de saneamiento, así como también a escuelas y hospitales. Desafortunadamente, esto es una generalización y no todos los ciudadanos se benefician de lo que ofrece la ciudad. Cerca de 600 millones de habitantes urbanos alrededor del mundo viven en condiciones que ponen en peligro su salud y sus vidas.Densidad de población y eficienciaUna ventaja potencial de la urbanización es la concentración de mucha gente en un espacio pequeño. La concentración de gente en una área especifica se llama "densidad de población" y generalmente se calcula en población por kilómetros cuadrados. Entonces si 1000 personas viven en una área de 1 kilometro cuadrado la densidad de población del área es de 1000. Mientras que una "alta densidad de población", puede causar sobrepoblación y crear vecindarios no saludables, también ofrece la posibilidad de proporcionar las necesidades básicas para la vida con gran "eficiencia". Si 100 personas viven dispersas en una área de100 kilómetros cuadrados, para recibir la electricidad y agua se necesitan, muchos cables y tubos, que significa mucho trabajo y un alto costo. Por otro lado, si las mismas cien personas vivieran en unos cuantos edificios se requeriría de menos trabajo y menos recursos para proporcionar lo necesario en servicios.Infraestructura y serviciosPara tomar ventaja de esta idea de "eficiencia", el tener agua y electricidad o llevar gas a las personas, el proporcionarles las oportunidades de educación, el asegurarse de que la basura y los desperdicios son desechados de una manera segura, para hacer todo esto se requiere de un proceso complejo de planeación y de "infraestructura" y proporcionar "servicios". La educación, la electricidad, los centros de salud, los mercados y el transporte público son algunos ejemplos de servicios. Pero dichos servicios requieren de una "infraestructura" para su implementación. La tubería, las líneas de electricidad, los sistemas de calles, el drenaje y el alcantarillado son todos ejemplos de infraestructura. Esto es lo que hace que una ciudad funcione, es el sistema que sostiene a la ciudad. ¿Cómo le harías para traer agua sin tuberías? ¿Electricidad sin cables? ¿Cómo nos transportaríamos en coche sin calles? Los servicios son la gran ventaja de las ciudades, y es una de las razones del porque la gente se muda a las ciudades. En un mundo ideal todos se beneficiarían de ellos. En realidad, un gran número de personas carece de acceso a muchos de estos servicios, incluyendo agua y hasta un hogar.

viernes, 10 de abril de 2009

Revolución urbana

Las ciudades son un factor de vida para más de la mitad de la población mundial. En los primeros años del siglo XXI, por primera vez en la historia los habitantes urbanos serán más que los que tradicionalmente viven en áreas rurales. Para el año 2025 la población urbana mundial se duplicará de 2.4 mil millones en 1995 a 5 mil millones - esto significa el equivalente a 86% de las personas que viven hoy en la tierra estarían amontonados en las ciudades. Esta migración de población del campo a la ciudad ha sido denominada como la más grande migración humana en la historia. Considera la importancia de está migración. Nuestro mundo es primordialmente urbano no solo porque hay una gran población urbana, sino porque la clave de la vida contemporánea se encontrará en la ciudad. Por una parte el progreso tecnológico - como el que permite el desarrollo del proyecto en la Red - tiene lugar en las ciudades. Al mismo tiempo las ciudades son importantes centros culturales, con museos y galerías, periódicos y publicaciones que animan a la creatividad y la producción artística. Las ciudades además se han vuelto el motor económico de muchos países; en algunos casos producen más del 80% del Producto Interno Bruto (PIB). Finalmente, los cambios sociales positivos se dan más rápidamente en la ciudad. Hay mejor salud, mayor alfabetismo, mayor opción de empleos y más igualdad entre la mujer y el hombre.Sin embargo, para tan gran cantidad de habitantes el sueño de una vida mejor en la ciudad se estrella en las calles llenas de basura de los barrios bajos. Alrededor de 500 millones de personas en ciudades y pueblos alrededor del mundo viven en las calles o en extrema pobreza. El amontonamiento de personas en la ciudad también causa problemas con el desecho de basura, la salud y la contaminación. Existen otros problemas urbanos sobresalientes también, entre ellos la violencia, el crimen, las drogas y el exagerado consumo de energía y otros recursos. Muchos de estos problemas no solo afectan a la ciudad sino que también al campo y al mundo entero. En resumen, las ciudades tienen en sus manos los retos principales que enfrenta nuestra civilización.Estos son dos lados de la ciudad el positivo y el negativo, la promesa del éxito y el peligro de desastre. Posiblemente nunca lleguemos a crear la ciudad perfecta, pero podemos hacer mejoras. El Centro de las Naciones Unidas para Asentamientos Humanos (Hábitat) realizó un "Informe Mundial sobre Asentamientos Humanos" en donde se afirma que se necesita nada menos que "una revolución en las formas de resolver los problemas urbanos" para tratar con los problemas causados por el crecimiento urbano y la descomposición humana. El informe hizo énfasis en que el problema no es de las ciudades. El problema es la administración y el desarrollo de las ciudades.